Источник коронавируса до сих пор неизвестен. Китайцы говорят о смущающем недоразумении

Ученые до сих пор точно не определили источник коронавируса SARS-CoV-2. 

И пока мы не знаем этого, мы не можем быть уверены, что эпидемия не вернется в будущем. Самым подозрительным остается панголин, который должен был стать посредником между летучей мышью и человеком, но китайские ученые признают, что между лабораторией и группой биоинформатики было странное недоразумение.

Три недели назад китайцы объявили, что генетический анализ показал, что люди заразились от панголина. Этих вымирающих животных в Китае убивают из-за мяса, а части их тела используются в медицине.

Ученые из Южно-Китайского сельскохозяйственного университета в Гуанчжоу объявили, что коронавирус, обнаруженный на одном из контрабандных ящеров, на 99% совместим с людьми, зараженных коронавирусом. Однако, как выясняется, китайцы не нашли 99% совместимости целых геномов.

Вирусы настолько похожи друг на друга только во фрагменте, известном как рецептор-связывающий домен (RBD). «Пресс-конференция, на которой была объявлена такая высокая вероятность целых геномов, была «недоразумением»», — говорит Сяо Лихуа, паразитолог из Гуанчжоу. «RBD является важной частью вируса, который позволяет ему прикрепляться к клетке и входить в нее, но сходство в RBD на 99% не означает, что вирусы исходят друг от друга», — говорит Линфа Ван из Сингапура, который участвовал в определении источника вируса SARS.

Исследования всего генома SARS-CoV-2 у людей и сравнение с коронавирусом панголина показали, что они идентичны на 90,3%. Другие исследовательские группы получили аналогичные результаты. Международная исследовательская группа, использующая образцы замороженной ткани, контрабандой с ящером, обнаружила, что их коронавирусы похожи на SARS-CoV-2 в 85,5-92,2%. В свою очередь, две научные группы из Китая обнаружили вероятность 90,23% и 91,02%.

Аринджей Банерджи из канадского Университета МакМастер, который специализируется на исследованиях коронавируса, говорит, что нам нужно гораздо больше сходства по всему геному, чтобы найти источники COVID-19. Например, в случае эпидемии атипичной пневмонии цивиты считались источником, поскольку они обнаружили, что их коронавирус был на 99,8% идентичен вирусу, обнаруженному у людей.

Безусловно, наиболее похожий коронавирус был обнаружен среди летучих мышей. Он на 96% идентичен коронавирусу, вызвавшему нынешнюю эпидемию. В то же время, однако, два коронавируса принципиально различаются в последовательности RBD. Это, в свою очередь, указывает на то, что этот конкретный коронавирус летучей мыши не может напрямую заразить человека, но, возможно, был передан посредником, некоторыми другими видами.

Есть еще один нерешенный вопрос. Если посредником были ящеры, то почему это не произошло в первую очередь в странах, откуда они прибыли контрабандой.

Ученые также боятся, что произойдет массовое убийство ящеров. После эпидемии атипичной пневмонии люди начали массово убивать циветты. Проблема не в животных. Проблема в том, что люди общаются с ними.